Wieloletni program działania w sektorze energii - Inteligentna Energia - Europa - jest kontynuacją energetycznego programu ramowego, który był realizowany w Europie w latach na 1998-2002.

Program wzmacnia i ponownie ukierunkowuje działania dotyczące energii zgodnie z nowymi priorytetami politycznymi w Europie. Zakłada realizację zapisów Zielonej Księgi "Ku europejskiej strategii bezpieczeństwa energetycznego" z listopada 2000 r. i ma na celu zwiększenie bezpieczeństwa dostaw energii, przeciwdziałanie zmianom klimatu oraz stymulowanie konkurencyjności przemysłu europejskiego.

Program "Inteligentna Energia - Europa" będzie wspierał finansowo inicjatywy lokalne, regionalne i ogólnokrajowe w dziedzinach: odnawialne źródła energii, efektywność energetyczna, energetyczne aspekty transportu oraz promocję międzynarodową powyższych inicjatyw. Na realizację programu, obejmującego lata 2003 - 2006, Komisja przeznaczyła budżet w wysokości ponad 200 milionów euro.

Przyjęte cele w zakresie bezpieczeństwa dostaw energii, przeciwdziałania zmianom klimatu oraz ochrony środowiska w sektorach: energetycznym i transportu wymagają od Unii Europejskiej uporządkowania podejmowanych działań w logiczny i konsekwentny sposób.

Cele

Działania, które mogą korzystać z pomocy finansowej UE muszą mieć na celu stymulowanie rozwoju rynku europejskiego, a także między innymi prowadzić do:

• poprawy efektywności energetycznej o ok. 1% w skali rocznej;
• wzrostu udziału odnawialnych źródeł energii w bilansie energii konsumowanej z 6% do 12% do roku 2010;
• wzrostu ilości wytworzonej energii elektrycznej ze źródeł odnawialnych do 22,1% do roku 2010;
• wzrostu ilości energii wytworzonej w skojarzeniu do roku 2010;
• rozwoju potencjału odnawialnych źródeł energii;
• promowania mechanizmów określonych w Protokole z Kioto.

Działania te powinny także przyczyniać się do obniżenia emisji CO2, odpowiedzialnego w największym stopniu za zmiany klimatyczne.

Cztery obszary działań

Nowy program kładzie nacisk na:

• wykorzystanie odnawialnych źródeł energii (ALTENER);
• efektywność energetyczną (SAVE);
• zmianę kierunków istniejących działań międzynarodowych: "promowanie - na szczeblu międzynarodowym efektywnego wykorzystania energii oraz wykorzystania energii ze źródeł odnawialnych" (COOPENER);
• wprowadzenie nowych obszarów działania "energia w transporcie" (STEER).

W każdym z tych obszarów przewidzianych jest sześć rodzajów działań:

• opracowanie i wdrożenie strategii Wspólnoty Europejskiej;
• tworzenie i rozwój struktur finansowych, planowania oraz kreowania rynku;
• promocja systemów i sprzętu w celu ułatwienia przejścia od demonstracji do rzeczywistego marketingu nowych, efektywnych energetycznie technologii;
• rozwój systemów i sprzętu w celu ułatwienia przejścia od demonstracji do rzeczywistego marketingu nowych oraz efektywnych energetycznie technologii;
• monitorowanie wdrażania środków prawnych;
• ocena programu i skutków podejmowanych działań.

W programie mogą uczystniczyć państwa członkowskie; program otwarty jest też dla państw kandydujących oraz będących członkami EFTA / EEA, zgodnie z zasadami i procedurami ustalonymi z tymi państwami.